La provincia de Neuquén lanzará en agosto la licitación de un paquete inicial de 15 nuevos bloques en Vaca Muerta, actualmente bajo la órbita de la empresa provincial Gas y Petróleo del Neuquén (GyP). El objetivo es incorporar nuevos operadores, acelerar el desarrollo de áreas inactivas y consolidar la expansión del recurso no convencional hacia el norte y el sur de la cuenca.
Un potencial que todavía está lejos de su techo
A pesar del boom productivo que vive la formación, los números dejan en claro que queda mucho por recorrer. De los 50 bloques adjudicados actualmente, no todos están en etapa de desarrollo: el diagnóstico oficial estima que solo se avanzó en el 8% del potencial total de Vaca Muerta.
El ministro de Energía y Recursos Naturales de Neuquén, Gustavo Medele, detalló que el portafolio de GyP cuenta con más de 70 áreas sin trabajar. Para esta primera licitación se priorizaron bloques con mayor certidumbre geológica y cercanía a infraestructura operativa, lo que reduce los riesgos exploratorios y facilita el acceso logístico.
Tres hubs para ordenar el crecimiento
La hoja de ruta oficial define tres ejes de actividad dentro de la provincia. El primero es el Hub Centro, próximo a Añelo, consolidado como el núcleo histórico y logístico de la formación. El segundo es el Hub Norte, vinculado a Rincón de los Sauces, identificado como el de mayor potencial de crecimiento inmediato. El tercero es el Hub Sur, en el corredor Plaza Huincul-Cutral Co, orientado a revitalizar zonas convencionales con acceso a las tres ventanas de fluidos: gas seco, gas húmedo y petróleo.
Para sostener esta expansión, la inversión anual en la formación deberá escalar de los actuales u$s 9.000 millones hasta u$s 15.000 millones hacia el final de la década.
El costo de perforar y el interés internacional
Completar un pozo estándar de rama horizontal de 3.500 metros en la cuenca neuquina tiene un costo que oscila entre los us12yus 12 y u s12yus 15 millones, según la cantidad de etapas de fractura. Ingresar a la fase de desarrollo masivo puede demandar entre us1.500yus 1.500 y u s1.500yus 3.000 millones en los primeros años, y hasta u$s 10.000 millones en bloques de mayor escala.
En ese contexto, la reciente gira oficial por Estados Unidos dejó señales concretas: empresas independientes que operan en la cuenca del Permian mostraron interés en Vaca Muerta como destino de inversión, ante los horizontes limitados que enfrentan en territorio norteamericano.
Cronograma y próximos pasos
La licitación abrirá en agosto, con un plazo de 90 días para recibir ofertas. La meta es adjudicar los primeros bloques antes de que finalice 2026, con foco en la ventana de líquidos. El gas seco queda posicionado como la próxima frontera para la siguiente década, vinculada a proyectos de GNL.
La provincia registró en el inicio de 2026 niveles récord de producción superiores a los 600.000 barriles diarios, mientras las operadoras trabajan para optimizar la capacidad de evacuación de cara a grandes obras como el proyecto Vaca Muerta Sur.
