La Corporación Financiera Internacional (IFC), brazo privado del Grupo Banco Mundial, otorgará un préstamo de US$400 millones a la minera Rio Tinto para el desarrollo del proyecto de litio Rincón, en la provincia de Salta. Es la mayor inversión individual actualmente en la cartera del organismo de desarrollo.
En total, Rio Tinto logró financiamiento por US$1.175 millones, con la participación del BID Invest y los bancos de desarrollo de Japón y Australia.
Un proyecto de escala histórica
El proyecto contempla una inversión total de US$2.500 millones y la construcción de una planta capaz de producir hasta 53.000 toneladas anuales de carbonato de litio grado baterías. La producción sería suficiente para abastecer a cerca de un millón de vehículos eléctricos por año y generaría ingresos estimados en US$15.000 millones a lo largo de sus 40 años de vida útil.
La minera además anunció el primer envío comercial desde Rincón: 200 toneladas de carbonato de litio embarcadas en el Puerto de Buenos Aires con destino a Shanghái, China.
Confianza inversora en el modelo de Milei
El director general de la IFC, Makhtar Diop, visitó Buenos Aires la semana pasada y se reunió con el ministro de Economía, Luis Caputo, y el canciller Pablo Quirno. En diálogo con medios locales, describió un cambio de percepción entre los inversores internacionales hacia la Argentina.
Destacó la reducción de la inflación, el recorte del déficit fiscal en más de cinco puntos del PBI y el crecimiento de las reservas brutas como señales concretas de confianza. "La dirección es bastante buena en términos de sentimiento de mercado", sostuvo.
Proyecciones y riesgo país
Diop señaló que, con los fundamentos actuales, el riesgo país de la Argentina debería ubicarse en torno a los 150 puntos básicos —frente a los 550 que registra hoy— y anticipó que esa brecha se reducirá a medida que avancen la consolidación macroeconómica y las privatizaciones.
Inversiones en energía, pymes y privatizaciones
La IFC estuvo activa en otros sectores durante la visita. Invirtió US$300 millones en Central Puerto para un proyecto de almacenamiento de energía en el AMBA; prestó US$110 millones a PCR para un parque eólico y otorgó US$150 millones a BBVA para expandir créditos a pymes.
El organismo también actúa como asesor transaccional en la privatización de AySA y participó de conversaciones vinculadas a la privatización del ferrocarril.
Argentina como polo de inteligencia artificial
Diop trazó una visión más amplia sobre el potencial del país. Planteó que la Argentina podría convertirse en un centro de inteligencia artificial en América Latina, apoyándose en el clima frío de la Patagonia para instalar centros de datos, la disponibilidad de minerales críticos y la fortaleza del capital humano local.
"No veo por qué la Argentina no puede tener la ambición de ser un polo de IA", afirmó, mencionando a Google y AWS como posibles interlocutores.
La IFC proyecta cerrar entre US$3.000 y US$5.000 millones en inversiones mineras en el país en los próximos dos a cinco años. "Este es un momento muy crítico. Si se acelera y se tienen algunas inversiones claves, la confianza del mercado aumentará muy rápidamente", concluyó Diop.
