La Octava Cámara Criminal del Tribunal de Justicia de Río de Janeiro concedió este lunes un habeas corpus a favor de Agostina Páez, la abogada argentina detenida en Brasil desde mediados de enero, acusada de racismo. La medida judicial le permite recuperar su pasaporte, sacarse la tobillera electrónica y, fundamentalmente, regresar a la Argentina.
Sin embargo, el regreso no es inmediato: la joven santiagueña de 29 años deberá cumplir dos condiciones antes de tomar el vuelo. La primera es abonar una caución equivalente a 60 salarios mínimos nacionales, cifra que ronda los 20.000 dólares. La segunda, declarar su domicilio actualizado en suelo argentino.
Una decisión que revirtió al juez de primera instancia
El fallo, firmado por el camarista Luciano Silva Barreto, fue lapidario con la postura del magistrado de primera instancia, el juez Guilherme Schilling Pollo Duarte, quien había intentado mantener a Páez bajo vigilancia estricta en territorio brasileño.
Para la Cámara, retener a una ciudadana extranjera sin antecedentes penales, una vez concluida la etapa de recolección de pruebas, constituía un "constrangimento ilegal flagrante": es decir, una restricción a la libertad sin respaldo procesal real, que se transforma en una pena anticipada prohibida por ley.
El tribunal sostuvo que mantener medidas cautelares tan pesadas —tobillera y retención de pasaporte— sin utilidad para la instrucción criminal se había convertido en "un fin en sí mismo", algo jurídicamente insostenible.
La caución se redujo drásticamente
El fallo también representó una victoria económica para la defensa. Las pretensiones iniciales de la justicia de Río para que Páez esperara sentencia en libertad rondaban los 150.000 dólares. La Cámara redujo esa cifra a los aproximadamente 20.000 dólares estipulados, monto que servirá como garantía ante una eventual multa o reparación a las víctimas.
Carla Junqueira, abogada brasileña de Páez, confirmó el resultado a LA NACION: "Logramos el habeas corpus. Estamos conformes con la decisión. Esta semana terminaremos los trámites" para que Agostina regrese al país.
El origen del caso
El altercado que desencadenó la causa ocurrió el 14 de enero, a la salida de un bar en el barrio porteño de Ipanema, Río de Janeiro. Páez fue filmada mientras realizaba gestos que imitaban los movimientos de un mono, dirigidos a empleados del local. La conducta fue tipificada como injuria racial bajo la legislación brasileña.
Desde entonces, lleva más de dos meses y medio detenida, con restricciones que le impidieron salir de Brasil.
Regreso estimado: esta misma semana
Fuentes próximas al tribunal indicaron que Páez podría estar de vuelta en la Argentina esta misma semana, en función de la celeridad con la que se concrete el pago de la caución. Una vez acreditado el depósito, el juzgado deberá proceder con el retiro del equipo de monitoreo, la devolución del pasaporte y la emisión formal de la autorización de viaje.
El proceso penal por racismo continúa su curso en Brasil. Páez, quien admitió su error y pidió disculpas durante el proceso, aguardará la sentencia final desde su domicilio en la Argentina.
