La NASA lleva a cabo este miércoles 1° de abril el lanzamiento de la misión Artemis II, el primer vuelo tripulado que enviará a cuatro astronautas en un viaje alrededor de la Luna. El despegue está previsto para las 19:24 de Argentina, desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida. La ventana se extiende hasta el 6 de abril en caso de inconvenientes técnicos o climáticos.
La misión representa el regreso de la humanidad a las proximidades de la Luna por primera vez en más de medio siglo, desde las misiones Apolo de fines de los años sesenta y principios de los setenta.
La tripulación que viajará al espacio
Los cuatro astronautas que conforman la tripulación son Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, los tres de la NASA, junto a Jeremy Hansen, representante de la Agencia Espacial Canadiense. La misión tendrá una duración de diez días, con regreso previsto para el 11 de abril mediante amerizaje en el océano Pacífico.
El cohete SLS (Space Launch System) y la cápsula Orion son los protagonistas tecnológicos del lanzamiento. Uno de los experimentos clave a bordo es el Matroshka, que evaluará sistemas de protección contra la radiación solar y cósmica, una de las principales amenazas para la exploración del espacio profundo.
Condiciones favorables para el despegue
Los meteorólogos de la NASA estiman un 80% de probabilidad de condiciones favorables para el intento de hoy. Las únicas preocupaciones son la presencia de nubes y vientos moderados provenientes del mar. Los especialistas prevén que los chubascos se desplacen fuera del sitio de lanzamiento.
La transmisión oficial puede seguirse de forma gratuita por NASA+, el canal de YouTube de la agencia y NASA TV, con cobertura en español desde las 12:40 hs. de Argentina.
Un paso hacia Marte
Artemis II no es un fin en sí mismo. La NASA concibe la misión como una validación de sistemas clave para el desarrollo de Artemis III. Está orientada a un alunizaje cerca del polo sur lunar, y de Artemis IV, que buscará establecer una base científica en la superficie lunar a partir de 2028. El programa completo también es considerado un escalón indispensable hacia una futura misión tripulada a Marte.
