La cuenta regresiva para el Mundial 2026 arrancó de manera oficial. Este lunes, la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) envió ante la FIFA la prelista de 55 jugadores que Lionel Scaloni eligió como universo inicial para defender el título conquistado en Qatar 2022. De esos nombres, solo 26 viajarán a Estados Unidos, México y Canadá.
La fecha límite para presentar la nómina definitiva es el 30 de mayo. La FIFA la oficializará el 2 de junio, una semana antes del inicio del torneo.
Una base campeona con novedades
La prelista mantiene la columna vertebral de Qatar 2022. Están Emiliano "Dibu" Martínez, Nicolás Otamendi, Cristian "Cuti" Romero, Lisandro Martínez, Nahuel Molina, Nicolás Tagliafico, Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Exequiel Palacios, Lautaro Martínez y Julián Álvarez. En total, son 20 campeones del mundo dentro de los 55.
La nómina incluye 6 arqueros, 18 defensores, 15 mediocampistas y 16 delanteros.
La gran noticia: Messi está
La presencia de Lionel Messi en la prelista es la confirmación que todos esperaban. El capitán nunca había dicho públicamente si participaría del torneo, y Scaloni decidió incluirlo. Solo irá al Mundial si se siente físicamente al máximo nivel; la decisión definitiva se conocerá antes del 30 de mayo.
Las sorpresas de la lista
Los nombres que más llamaron la atención son Santiago Beltrán (River Plate), arquero que viene de ser figura decisiva ante San Lorenzo y que nunca había sido convocado oficialmente; Tomás Aranda y Milton Delgado (Boca Juniors), juveniles con paso por selecciones menores; y Lautaro Di Lollo, también del Xeneize.
Desde el exterior sorprenden Nicolás Capaldo (Hamburgo SV), ex Boca que nunca recibió una citación ni siquiera para amistosos; Zaid Romero (Getafe), defensor surgido en Godoy Cruz; y Mateo Pellegrino (Parma), delantero en la Serie A italiana. Sobre Aranda, Scaloni fue elogioso: "Es un jugador muy interesante y una linda aparición."
También regresan al radar Guido Rodríguez, Giovani Lo Celso y Emiliano Buendía, figuras que habían perdido terreno dentro del ciclo.
Las ausencias más resonantes
Paulo Dybala quedó fuera. La temporada con lesiones y su escasa continuidad en la Roma le costaron el lugar. También están ausentes Valentín Castellanos (West Ham), Ángel Correa (Tigres) y Enzo Barrenechea (Benfica). Sorprende además la exclusión de Tomás Palacios (Estudiantes), que había sido citado en la última fecha FIFA.
Situaciones físicas a seguir
Dos nombres generan preocupación. Cuti Romero llega en recuperación de una lesión y su estado será monitoreado de cerca. Nahuel Molina también atraviesa días de incertidumbre tras un problema muscular en Atlético de Madrid.
El debut ante Argelia
Argentina estrena su camino al bicampeonato el 16 de junio ante Argelia, por el Grupo J, en el estadio de los Kansas City Chiefs. Antes, el equipo de Scaloni jugará dos amistosos en suelo norteamericano: vs. Honduras el 6 de junio y vs. Islandia el 9 de junio.
